Ευθύνεται ο μεταφορέας και για ζημίες στη συσκευασία;

Ο ενάγων είχε αναλάβει από τον εναγόμενο τη μεταφορά ποτών και, εκτός από την καταβολή των μη καταβληθέντων ναύλων, ζήτησε αποζημίωση για τα πρόσθετα έξοδα μεταφοράς που προέκυψαν λόγω της άρνησης του παραλήπτη να παραλάβει τα μεταφερόμενα εμπορεύματα. Ο λόγος της άρνησης ήταν ορατές φθορές στη συσκευασία (στην προκειμένη περίπτωση: ειδικές βιτρίνες, οι οποίες από τη φύση τους δεν προορίζονται για κατανάλωση). Στη δήλωση αξίωσης υποστηρίχθηκε ότι ο μεταφορέας ήταν υπεύθυνος μόνο για τα εμπορεύματα ή τα προς μεταφορά εμπορεύματα, αλλά δεν ήταν υπεύθυνος για τη συσκευασία. Δεδομένου ότι ο αποστολέας είναι υπεύθυνος για την κατάλληλη συσκευασία, ο μεταφορέας οφείλει να διενεργήσει μόνο εξωτερικό έλεγχο και να ελέγξει μόνο αν η συσκευασία έχει εμφανή ελαττώματα. Επομένως, ο παραλήπτης δεν έχει κανένα δικαιολογημένο λόγο να αρνηθεί να παραλάβει τα μεταφερόμενα εμπορεύματα εάν η συσκευασία είναι απλώς ελαττωματική.

Το Ανώτατο Δικαστήριο διατύπωσε διαφορετική άποψη. Επιβεβαίωσε την άποψη των προηγούμενων βαθμών, σύμφωνα με την οποία η βλάβη στις προθήκες ποτών που έχουν σχεδιαστεί για την αποθήκευση και την έκθεση των εμπορευμάτων πρέπει να χαρακτηρίζεται ως βλάβη των εμπορευμάτων, ακόμη και αν τα ίδια τα εμπορεύματα δεν έχουν υποστεί βλάβη.

Συγκεκριμένα, από την απόφαση συνάγονται τα ακόλουθα:

1. Τα μεταφερόμενα αγαθά περιλαμβάνουν όχι μόνο τα ίδια τα αγαθά, αλλά και τη συσκευασία που προσθέτει ο αποστολέας για προστασία. Ως εκ τούτου, οι προστατευτικές θήκες, οι παλέτες και οι "βιτρίνες" ποτών που έχουν σχεδιαστεί για την πώληση λογίζονται επίσης ως συσκευασία. Η βλάβη της συσκευασίας που εμποδίζει τη χρήση του εμπορεύματος κατά τον προορισμό του πρέπει να θεωρηθεί ως βλάβη του εμπορεύματος.

1. Κατ' αρχήν, ο μεταφορέας ευθύνεται για όλες τις ζημιές των εμπορευμάτων εντός της περιόδου μεταφοράς, δηλαδή μεταξύ της παραλαβής και της παράδοσης των εμπορευμάτων στον παραλήπτη. Πρόκειται για αντικειμενική ευθύνη ανεξαρτήτως υπαιτιότητας ("τεκμαιρόμενη υπαιτιότητα κατά την περίοδο φροντίδας").

Ο αποστολέας πρέπει να καταδείξει και να αποδείξει ότι ο μεταφορέας παρέλαβε τα εμπορεύματα σε άριστη κατάσταση, ότι τα εμπορεύματα υπέστησαν ζημία και ότι η ζημία αυτή επήλθε πριν από την παράδοση, εάν επιθυμεί να μηνύσει τον μεταφορέα.

1. Υπό ορισμένες προϋποθέσεις, ο μεταφορέας μπορεί να απαλλαγεί από την ευθύνη σύμφωνα με το άρθρο 17 παράγραφος 4 CMR. Ένας από αυτούς τους λόγους μπορεί να βρεθεί στο lit. b: Η απαλλαγή από την ευθύνη παρέχεται εάν η απώλεια ή η ζημία οφείλεται στην έλλειψη ή στα ελαττώματα της συσκευασίας.

1. Εάν ο μεταφορέας μπορεί να αποδείξει ότι, υπό τις περιστάσεις της περίπτωσης, η απώλεια ή η ζημία θα μπορούσε να έχει προέλθει από έναν ή περισσότερους από τους ειδικούς κινδύνους που αναφέρονται στο άρθρο 17 παρ. 4 CMR, τεκμαίρεται σύμφωνα με το άρθρο 18 παρ. 2 CMR ότι η απώλεια ή η ζημία προήλθε και από αυτό. Ωστόσο, το πρόσωπο που είναι εξουσιοδοτημένο να διαθέσει τα εμπορεύματα έχει τη δυνατότητα να αποδείξει ότι η ζημία δεν προέκυψε ή δεν προέκυψε αποκλειστικά από έναν από αυτούς τους κινδύνους.
   
   
2. Για την αιτιώδη συνάφεια μεταξύ μιας περίπτωσης κατά την έννοια του άρθρου 1 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. Παρ. 4 CMR και της ζημίας του εμπορεύματος, αρκεί να αποδειχθεί η πιθανότητά της με τεκμηριωμένη πραγματική έκθεση. Δεν είναι απαραίτητο να αποδειχθεί πράγματι η πιθανότητα αιτιώδους συνάφειας.